Los que hemos experimentado problemas de obesidad, sabemos que no es un problema de resolución simple. A mi entender, se desconoce la naturaleza multifactorial del problema; lo que es aún más problemático es que muchos de nosotros sabemos de la existencia de muchos factores que influyen en la cuestión del sobrepeso, pero en realidad no tenemos claro cuáles son esos factores y cómo se relacionan entre sí.
La percepción del cuerpo, el concepto de estética imperante en nuestro grupo o tribu social, las relaciones de poder periféricas a esta cuestión, el impacto en la salud y la economía personal y social, son algunas de las cuestiones a tener en cuenta a la hora de tratar este tema. Me viene a la mente un libro muy interesante del Dr. Jason Fung que contiene un concepto revelador, el “Set Point”, una cuestión de base para comprender mejor la obesidad.
La obra del Dr. Jason Fung, es un excelente punto de arranque para entender un poco más y adoptar una estrategia efectiva al respecto. En especial uno de los conceptos citados en su libro “El código de la obesidad” que es “El peso de referencia corporal”.
El concepto de «peso corporal de referencia» (o “set point” en inglés) según el Dr. Jason Fung, se centra en cómo el cuerpo humano tiende a mantener un peso corporal determinado de forma natural, similar a un termostato que regula la temperatura.
Resumen de cómo aborda este concepto:
- Mecanismo de regulación: Según el Dr. Fung, el peso corporal de referencia es un nivel en el que el cuerpo se estabiliza y lucha por mantenerse. Si una persona intenta perder o ganar peso, el cuerpo responde ajustando el metabolismo y el apetito para retornar al nivel de referencia. Esto explica por qué muchas personas encuentran difícil mantener la pérdida de peso a largo plazo.
- Factores que lo influyen: El peso corporal de referencia puede estar influido por una combinación de genética, hormonas (como la insulina y la leptina) y hábitos de vida. El Dr. Fung destaca que niveles crónicamente altos de insulina, resultado de dietas ricas en carbohidratos refinados y comidas frecuentes, pueden elevar el punto de referencia, llevando al cuerpo a «defender» un peso más alto.
- Papel de la insulina: Uno de los enfoques clave del Dr. Fung es el impacto de la insulina en el almacenamiento de grasa. Él argumenta que mantener niveles elevados de insulina durante períodos prolongados altera la capacidad del cuerpo para quemar grasa y contribuye a un aumento en el peso corporal de referencia.
- Modificación del punto de referencia: Según el Dr. Fung, es posible «restablecer» este peso corporal de referencia mediante estrategias como el ayuno intermitente y la reducción de la ingesta de carbohidratos. Estas prácticas ayudan a reducir la insulina y, por lo tanto, a permitir que el cuerpo acceda a sus reservas de grasa de manera más eficiente. Con el tiempo, esto puede llevar a una reducción del punto de referencia y a un peso corporal más bajo y estable.
Conclusión general:
El enfoque del Dr. Fung desafía la idea de que el peso corporal está simplemente bajo el control de las calorías ingeridas y quemadas. En cambio, propone que la regulación hormonal, especialmente la insulina, juega un papel fundamental en el establecimiento del peso que el cuerpo «prefiere».
Vayamos un poco más allá.
El concepto de *set point* del peso corporal, tal como lo describe el Dr. Jason Fung, debe vincularse con la influencia del entorno social. Aunque la teoría original se enfoca más en factores biológicos y hormonales, el entorno social también puede desempeñar un papel significativo en la regulación del peso corporal de referencia. Principalmente, se debe de tener en cuenta “Los hábitos de la casa Materno-Paterna”. En los primeros años de vida, queda establecida en gran medida la “forma” de alimentarse. Esto no se limita a pensar en hidratos, proteínas y gasas; más bien me refiero a el contexto emocional en el que los alimentos son ingeridos, el modo en que compartimos los alimentos en familia y el valor psico-emocional que le es asignado.
Por su puesto que la cuestión hormonal lleva la delantera en cuestiones de regulación del peso corporal, emociones y la actitud frente a la vida, no discuto esa cuestión. Lo que quiero postular es el “discurso particular” que cada familia adopta frente a la comida y cómo se plantea en el hogar y cómo éste puede afectar el decurso biológico de las personas (niños) a largo plazo.
Hábitos alimenticios y cultura:
- El entorno social afecta los hábitos alimenticios de las personas, que a su vez pueden influir en el punto de referencia del peso. Las costumbres, tradiciones y disponibilidad de alimentos en una comunidad pueden llevar a patrones de consumo elevados en carbohidratos refinados y comidas procesadas, contribuyendo a niveles crónicamente altos de insulina. Esto, según el Dr. Fung, podría elevar el set point del peso y hacer que el cuerpo defienda un peso más alto. Es decir, si mantenemos el tiempo suficiente una conducta “X”, nuestro interior biológico-fisiológico, lo tomará por válido.
Normas y presiones sociales:
- La percepción del cuerpo y las normas sociales sobre el peso y la alimentación también influyen en los comportamientos individuales. La presión social para comer ciertos alimentos en reuniones o celebraciones, o la percepción de lo que es un “peso ideal”, puede influir en la manera en que las personas gestionan su dieta y actividad física. Las conductas de comer por estrés o ansiedad también pueden estar relacionadas con la interacción social y la presión del entorno.
Impacto del entorno de trabajo y estilo de vida:
- El entorno laboral y las rutinas diarias, que a menudo están influenciadas por la cultura social, también afectan la regulación del peso. Por ejemplo, trabajos sedentarios, horarios irregulares y la falta de acceso a alimentos saludables pueden alterar los patrones de alimentación y el metabolismo, impactando así el peso corporal de referencia.
Red de apoyo y hábitos compartidos:
- El apoyo social y los hábitos compartidos en grupos, como la familia y amigos, pueden influir en la capacidad de una persona para mantener o cambiar su *set point*. Por ejemplo, un entorno que fomente la actividad física y una dieta saludable puede facilitar la adopción de hábitos que favorezcan un peso corporal más bajo y estable. Por el contrario, un entorno que promueva comportamientos poco saludables puede dificultar el restablecimiento de un *set point* más bajo.
Psicología y comportamientos alimenticios:
- El entorno social influye en la psicología, lo cual afecta cómo se relacionan las personas con la comida y el peso. Las emociones como el estrés, la tristeza o la felicidad a menudo desencadenan comportamientos alimenticios. Esto se conoce como «alimentación emocional» y puede contribuir a un aumento en el peso corporal y un cambio en el *set point*.
Aunque el Dr. Jason Fung enfatiza factores biológicos y hormonales, como la regulación de la insulina, para explicar el *set point*, es claro que el entorno social y cultural también puede influir en estos procesos. El entorno social afecta los hábitos alimenticios, los niveles de actividad física y las respuestas al estrés, factores que contribuyen al mantenimiento o cambio del peso corporal de referencia.
Ahora, existe un concepto que me parece de importancia y creo que es relevante sumarlo al presente artículo: Histéresis Transcripcional.
La histéresis transcripcional, es un concepto de la biología molecular que describe un fenómeno en el cual las células retienen un «recuerdo» de un estado de expresión génica previo, incluso después de que la señal que indujo ese estado ha desaparecido. Esta propiedad permite que las células mantengan patrones específicos de expresión génica, lo que es crucial para procesos como la diferenciación celular, la memoria inmunológica y otras funciones fisiológicas.
Características clave de la histéresis transcripcional:
Persistencia de la respuesta génica:
La histéresis transcripcional se refiere a la capacidad de un sistema de expresión génica de permanecer en un estado activado o reprimido incluso después de que la señal que originalmente causó ese estado ya no esté presente. Esto significa que una célula puede «recordar» un estímulo previo y mantener la expresión de ciertos genes hasta que otro estímulo o señal la haga cambiar.
Mecanismos moleculares:
La histéresis transcripcional puede estar mediada por varios mecanismos, entre los que se incluyen:
Modificaciones epigenéticas:
Cambios en la cromatina, como la metilación del ADN y las modificaciones de histonas, que afectan la accesibilidad del ADN para la maquinaria transcripcional.
Circuitos de retroalimentación positiva:
Las proteínas que se producen como resultado de la expresión génica pueden participar en la activación continua de sus propios genes, perpetuando el estado de transcripción.
Factores de transcripción persistentes:
La presencia prolongada de factores de transcripción en el núcleo puede mantener la expresión de un gen incluso después de la desaparición de la señal inicial.
Ejemplos biológicos, diferenciación celular.
Durante la diferenciación, las células cambian de un estado indiferenciado a uno especializado. Una vez que la célula ha iniciado su camino hacia una función específica (por ejemplo, una célula madre convirtiéndose en una célula muscular), la histéresis transcripcional ayuda a mantener ese estado de expresión génica, asegurando que las células no reviertan a un estado previo sin estímulos específicos.
Respuesta al estrés:
En situaciones de estrés celular, como la exposición a calor o toxinas, las células pueden activar genes de respuesta al estrés. La histéresis permite que las células continúen expresando estos genes durante un tiempo, protegiendo contra daños posteriores.
Memoria inmunológica:
La histéresis juega un papel en la memoria inmunológica, donde las células inmunitarias pueden recordar una infección previa y responder más rápidamente cuando se encuentran con el mismo patógeno.
Implicaciones en la investigación y medicina:
Cáncer:
La histéresis transcripcional puede influir en la capacidad de las células cancerosas de mantener estados de crecimiento incontrolado. Los mecanismos que permiten la persistencia de un estado de activación génica pueden contribuir a la resistencia al tratamiento.
Terapias génicas y reprogramación celular:
Entender la histéresis transcripcional es fundamental en el desarrollo de técnicas para reprogramar células, como en la creación de células madre pluripotentes inducidas (iPSCs), donde las células adultas son reprogramadas a un estado más primitivo.
En resumen, la histéresis transcripcional es un proceso clave para la estabilidad de ciertos estados de expresión génica en las células. Esto permite respuestas biológicas sostenidas y es crucial para procesos que requieren la retención de información genética más allá de la presencia temporal de una señal específica.
Como irás percibiendo, la complejidad del tema es grande. Tanto el concepto de “Set Point” como el de “Histéresis Transcripcional”, son pilares fundamentales de esta cuestión, incluso más, gracias al concepto de histéresis transcripcional, muchos médicos aceptan la palabra “cronicidad”. Sí, la cuestión de las afecciones crónicas está íntimamente relacionado con este concepto de la biología molecular.
De la misma manera, las multinacionales farmacéuticas aprovechan este concepto, esta cuestión biológico molecular, esta cuestión hormonal, esta cuestión emocional que tiene sus raíces en la infancia más temprana, para hacer negocios millonarios. También debemos decir que gran parte de la culpa de este tipo de situaciones es nuestra.
Hagamos una prueba, responde la siguiente pregunta: ¿Qué prefieres ayunar 60 días al año o tomar una pastilla que controle tu diabetes? Sí, el ayuno está directamente relacionado con esta cuestión, pero cuidado, no lo digo yo; lo dicen innumerables estudios científico, médicos, investigadores, terapeutas, deportistas, pacientes terminales y los animales (¿has visto algún animal comer cuando está muy enfermo?, Sí, el ser humano).
El ayuno, el ejercicio físico, la meditación, la vida al aire libre, la sexualidad, la frugalidad, son las únicas y verdaderas formas de afrontar la enfermedad (desequilibrio energético), la prevención es el arte de la vida.
Se debe insistir, no se trata de hacer un poquito de ayuno intermitente o un ayuno de 48 horas de vez en cuando o de apuntarse al gimnasio a levantar un poco de peso. Se debe tener un plan, un itinerario de viaje que nos ayude a dejar esta tierra lo más sanos posible.
Te invito a que leas más artículos como este en nuestro blog y que nos escribas con tus dudas, críticas y propuestas.
Mi nombre es Martín Rossi y me apasiona aprender cosas nuevas y transmitirlas para el bien público.
Namasté.
Referencias:
1-EL CÓDIGO DE LA OBESIDAD: Descifrando Los Secretos De La Pérdida De Peso. Dr Jason Fung, editorial Sirio. 2017.
2–Glucose-Induced Transcriptional Hysteresis: Role in Obesity, Metabolic Memory, Diabetes, and Aging.
